Çalışan 70 yıl sonra emekli oluyor

On yıllardır, Jewel Bell, Bristol, Tenn’deki küçük bir Hıristiyan koleji olan King Üniversitesi’nin temel unsuruydu.Öğrencilerin sırdaşı ve daha sonra cumhurbaşkanlığının ofisinin bekçisiydi.

Ayrıca Bristol ve King’in ırk ayrımcılığının kaldırılmasından ve daha geniş sivil haklar hareketinden King’deki öğrenci kayıtlarının ve programlarının genişletilmesine ve COVID-19 pandemisine kadar King’de ve daha büyük dünyada büyük ve küçük olayların canlı bir tanığıydı.

Başkan Alexander Whitaker, “Geçen yüzyılın ortalarından bu yana King’in tarihini herkesten daha fazla işleyen bir kişiden bahsediyoruz” dedi. “Sonra, kurumsal tarihinin sadece kendisinin değil, on yıllar önce orada bulunan insanlardan emdiği şey olduğunu düşünmek insanın aklını daha da karıştırıyor. Böylece Jewel aracılığıyla 20. yüzyılın başlarına kadar okulla gerçekten bağlantı kurduk, ki bu inanılmaz.”

Zil emekli üniversiteden bu ay 70. çalışma yıl dönümünde ve 93. doğum gününden bir hafta önce. King yöneticileri onun yüksek öğrenimde en uzun süre hizmet veren çalışanlardan biri olduğunu düşünüyor – kesinlikle üniversitenin en uzunu – ve Bell’in görev süresi onu bile şaşırttı.

“Birisi bana o kampüste 70 yıl geçireceğimi söyleseydi, ‘Kesinlikle hayır’ derdim ama çocuklar bana çok iyi davrandı” dedi.

Bir Bristol yerlisi olan Bell, 1952’den önce King’in kampüsünü hiç ziyaret etmemişti. çalışmaya başladım kadınlar yurdunda geçici hizmetçi olarak. O zamanlar, üniversitenin tek Siyah çalışanıydı ve kampüs hala ayrılmıştı. Geçici görevi sonunda kalıcı oldu ve 1961’de kampüs telefon santralini işletmek ve yeni kadın yurt salonunu denetlemek için terfi etti. Daha sonra cumhurbaşkanlığı ofisine taşındı ve burada yönetici asistanı olarak çalıştı. 70 yıl boyunca 10 farklı başkana bağlı çalıştı.

Whitaker, “Herkesin herhangi bir yerde, özellikle de bir kolejde 70 yıl boyunca çalışması oldukça şaşırtıcı” diyen Whitaker, bugün üniversiteyi Bell olmadan hatırlayabilen çok az King mezunu olduğunu da sözlerine ekledi.

Whitaker, santral operatörü ve başkanın yönetici asistanı olarak rolleri sayesinde Bell’in on yıllardır King’in yüzü ve sesi olduğunu söyledi.

“Kapımın dışında insanlar, kurumlar ve olaylar hakkında bu tarihe sahip olmak olağanüstüydü” dedi. “Ayrıca o ofisten geçen herkese yardım etti. Ziyarete geldiğinizde ilk gördüğünüz ve herkesin döndüğünde görmek istediği kişiydi.”

Bell’in kocası İkinci Dünya Savaşı gazisiydi ve aileye bakmak için üç işte çalıştığını söyledi. Ama bütün gün evde oturmak istemedi, bu yüzden King’de bir işe girdi.

“Ben tipik bir hanım değilim,” dedi.

Başlangıçta saatte 60 sent kazandı – “sosisli sandviç almaya yetmiyor” dedi. King’deki ilk yıllarında maaşı arttı ve sonunda daha yüksek ücretler kazandı.

“Bir dolar ve bir çeyreğe geldiğimde, öldüğümü ve cennete gittiğimi düşündüm” dedi.

King’de kaldığı süre boyunca, üniversite Siyah öğrencileri kabul etmeye başladı ve oğlu King’e katılan ilk Siyah öğrencilerden biriydi.

Whitaker, King’deki entegrasyonun “önemli bir şey değil” olarak değerlendirildiğini ve bunun Bell’in üniversitedeki rolüne atfedildiğini söyledi.

Whitaker, “Kampüsteki varlığı sadece o dönemi etkilemekle kalmadı, aynı zamanda ırktan bağımsız olarak King’in misafirperver bir yer olarak karakterini etkilemeye devam ediyor” dedi. “Mücevher bunun çok merkezi bir parçasıydı. Sadece orada olduğu ve çok görünür olduğu için değil, aynı zamanda yaptığı, başardığı ve ne kadar sevildiğiyle de.”

Bell, genellikle bir grup beyaz öğrenci veya çalışandaki tek Siyah kadın olduğunu, ancak tacize uğramadığını ve N-kelimesinin yalnızca bir kez kullanıldığını duyduğunu söyledi – ve üstesinden geldi.

Bell, “Bir şey söyleselerdi, dekan ve başkan tarafından halledilirdi” dedi. “İnsanlara Jewel’in kolejin bir parçası olduğunu sürekli bildiriyorlar.”

King’in müzik bölümünün eski başkanı Pat Flanagan, Bell ile öğrenciyken tanıştı.

“Üniversitenin, özellikle kadınlar yurdunun hostesi olarak görev yaptı” diye hatırlıyordu.

King’e profesör olarak döndüğünde Flanagan, onunla konuşmak için her gün Bell’in masasına gideceğini söyledi.

“Mücevher, King hakkında iyi ve olumlu olan her şeyi temsil ediyor” dedi. “Doktora derecem var. müzikolojide. Doktora derecesi var. hayatta… Büyümeme ve yetişkin olmama yardım etti. Bunda hiç şüphe yok.”

Bell’in King’deki zamanı dahil Üstün hizmet için verilen ödüllerden kampüs caddesine ve adını taşıyan burslara kadar sayısız onur. Eski Tennessee valisi Bill Haslem, 2017’de onu, Tennessee vatandaşlarını olağanüstü başarılarından dolayı tanıyan bir albay yaver ilan etti. Geçen Noel, o büyük mareşal Bristol’un Noel geçit töreni.

Whitaker, “Sahip olduğu gerçek miras sokak isimleri ve ödüller olmayacak” dedi. “Gerçekten gerçek olacak ki binlerce öğrenci [have] 1952’den beri kapılarımızdan içeri giren bu olağanüstü kadından çok etkilendik.”

“Kralın Kraliçesi” olarak anılan ve bazı öğrenciler tarafından “Mamma Bell” olarak adlandırılan Bell, öğrencilerin ona her zaman bir anne gibi davrandığını söyledi. Yurtlarda çalışırken, bazı öğrenciler, akranlarından birinin sarhoş olması ve kusması gibi acil durumlarda yardım için geceleri onu arardı.

Bell, sarhoş öğrencilerin okuldan atılma riskiyle karşı karşıya olduğunu söyledi. Öğrencilere, sarhoş bir sınıf arkadaşına nasıl bakılacağı ve ilgili dağınıklığı nasıl temizleyeceği konusunda telefonda tavsiyelerde bulunurdu.

Bell emekli olduğuna göre, basit planları olduğunu söyledi: evini temizlemek ve Bristol YWCA’sına geri dönmek. Birkaç yıl örgütün Yönetim Kurulu’nda görev yaptı.

“Bu yeri özleyeceğim,” dedi. “Orası benim ikinci evimdi.”