ABD’deki Roma Katolik kurumları kapanıp birleşirken, DePaul Üniversitesi güçlü kaldı ve kayıt sayısı 100’e ulaştı. kabaca geçen sonbaharda 21.000. Ancak bu, onu yüksek öğretim kurumlarını, özellikle de özel dini kurumları saran iş mücadelelerinden muaf kılmaz: DePaul, önümüzdeki mali yıl için 56 milyon dolarlık bir bütçe açığıyla karşı karşıya.
Şimdi Chicago kurumu, bütçe projeksiyonlarını düzeltmek için bir planla ilerliyor – muhtemelen çalışanların ve programların işten çıkarılmasını içerecek önlemler dahil.
Tarihsel olarak güçlü kaydı, büyük mezun tabanı ve 825 milyon doları aşan bağışları göz önüne alındığında, DePaul muhtemelen toparlanacak ve diğer birçok Katolik kolejinin sahip olduğu gibi kapanma veya birleşme riski altında görünmüyor. Ancak mücadeleleri bir soruyu gündeme getiriyor: En büyük ve en tanınmış kurumlardan birinin bu kadar ciddi bir bütçe açığıyla karşı karşıya kalması Katolik yüksek öğrenimi için ne anlama geliyor?
DePaul’un İş Zorlukları
Birkaç isim vermek gerekirse, Notre Dame Üniversitesi, Georgetown Üniversitesi ve Boston Koleji de dahil olmak üzere birçok Katolik kolejinin DePaul’dan daha büyük cepleri var. Ancak DePaul, daha güçlü akademik itibara ve daha yüksek kabul talebine sahip diğer Katolik kurumlarını geride bırakarak, hacim açısından birkaç yıldır sabit bir kayıt lideri olmuştur.
Bununla birlikte, 21.000 öğrencilik bir kurum olmak, yüksek öğrenimin zorlu rüzgarlarında gezinirken oldukça büyük bir işgücünü ve kapsamlı tesisleri sürdürmek anlamına gelir. Uzmanlar ve içeriden kaynaklar, diğer kurumları işsiz bırakan pazar zorluklarının DePaul’un eşiğinde olduğunu ve liderlerin 56 milyon dolarlık bütçe açığını kapatmanın bir yolunu aramasına ve çalışanların geleceğin ne getireceği konusunda endişeli olmasına neden olduğunu öne sürüyor.
DePaul başkanı Robert Manuel yaptığı açıklamada bütçe zorluklarına dikkat çekti Yüksek Öğrenim İçerisinde.
“Ülkedeki hemen hemen her yüksek öğretim kurumu gibi, DePaul da öğrencilerimize en iyi şekilde hizmet eden kaliteli ve etkili bir eğitim sunmamızı sağlayan bir bütçe tasarlamak için çalışıyor. Kendimizi Katolik, Vincent misyonumuza dayandırmak, bir yüksek öğrenim kurumu olarak devam eden alakamız için kritik öneme sahiptir ve bu zor mali kararlarda bize rehberlik eder,” diye yazdı Manuel.
DePaul, bütçe açığını bir dizi faktöre bağladı: lisansüstü okul kayıtlarındaki azalma da dahil olmak üzere ülke çapında değişen kayıt demografisi; federal hükümetten koronavirüs yardım fonlarının kesilmesi; enflasyonun neden olduğu artan işletme maliyetleri; ve ihtiyaca dayalı ve liyakata dayalı mali yardımda artışlar.
DePaul’un yüksek kayıt oranı Katolik kolejleri arasında öne çıkarken, son yıllarda özellikle lisansüstü düzeyde öğrenci kaybetti. 2019 sonbaharında – ülke çapında kayıt eğilimlerini yavaşlatan koronavirüs pandemisinden önceki yıl – DePaul 14.214 lisans öğrencisi ve 7.850 yüksek lisans öğrencisi kaydetti, üniversite verilerine göre. Veriler, 2022 sonbaharı itibarıyla DePaul’un kafa sayısının 14.134 lisans öğrencisine ve 6.873 yüksek lisans öğrencisine düştüğünü gösteriyor.
Üniversite Kütüphanesi işletme ve yönetim müdürü ve DePaul’un Stratejik Kaynak Tahsis Komitesinde personel temsilcisi Matthew Krause’a göre, DePaul mücadele ediyor olabilir, ancak mali bir krizle karşı karşıya değil. Daha ziyade, azalan lisansüstü kayıt ve öğrenim gelirlerinin yanı sıra enflasyonun tarihi zirveleri kovaladığı bir dönemde sürekli artan “iş yapma maliyetinin” neden olduğu düzeltilebilir bir bütçe açığı yaşıyor.
E-posta yoluyla, lisansüstü işletme programlarına kaydın “büyük bir gelir kaynağı” olduğunu, ancak düşüşte olduğunu belirtti – bu, mevcut yüksek işgücü taleplerine atfettiği bir eğilim.
Krause ayrıca, üniversitenin düşük gelirli ve birinci nesil öğrencileri işe almak ve desteklemek için “giderek daha yüksek oranlarda lisans eğitimi” sübvansiyonunun DePaul’un bütçe sorunlarını yönlendiren başka bir faktör olduğuna işaret etti.
“DePaul’un son on yılın denetlenmiş mali tablolarını inceledim ve öğrencilere sağlanan mali yardımın öğrenim gelirinden 2,5 kat daha hızlı arttığını gördüm. Bir sonraki FY24 bütçesinde öğrenim ücreti gelirinde %3’lük bir artış ve mali yardımda %6’lık bir artış öngörülmesiyle bu eğilim devam edecek. Harcamayı düşünmeden önce, bu bütçeye büyük bir yük getiriyor, ”diye yazdı Krause.
DePaul yaptığı açıklamada, lisans öğrencilerinin yaklaşık üçte birini oluşturduklarını belirterek birinci nesil öğrencilere olan bağlılığına da işaret etti. Düşük gelirli öğrenciler, mevcut en son verilere göre 2021-22 akademik yılı için Pell Hibeleri alan yaklaşık 5.000 öğrenciyle (çalışma grubunun neredeyse dörtte biri) kayıtların önemli bir bölümünü oluşturuyor.
Şimdi, DePaul yetersiz hizmet alan öğrencilere sürekli erişim sağlamaya çalışırken, gönüllü olarak ayrılmak isteyen çalışanlara teşvikler sunma ve doldurulmayan pozisyonları ortadan kaldırma planıyla ilerliyor. Açıklamada ayrıca, “gereksiz bölümleri ve boş hatları azaltmak için kayıt ve sınıf planlamasına dayalı öğretim hususları” gözden geçiriliyor ve ilerideki kesintilere işaret ediliyor.
DePaul zaten geçen ay duyurdu bazı fakülte atamalarını yenilemeyecek. Bu kesintiler, 1 Temmuz’da başlayacak olan 2024 mali yılı öncesinde öngörülen bütçe açığını kapatma çabalarının ilk parçasıydı. Sonraki adımlar arasında, nihai üniversite bütçesinin yayınlanacağı, önümüzdeki hafta DePaul’un yönetim kuruluna bir bütçe önerisi sunulması yer alıyor. 30 Haziran.
Sektör Zorlukları
DePaul varoluşsal bir krizle karşı karşıya olmayabilir, ancak ABD’deki diğer birçok dini kolej yaşıyor. Çok sayıda Katolik kurumu, büyük ölçüde kayıt ve mali sorunlarla ilgili zorluklar nedeniyle son aylarda kapatıldığını duyurdu. Cardinal Stritch University, Presentation College ve Holy Names University; Medaille Üniversitesi gibi diğerleri ise birleşmelerle emilecek.
Yakın zamanda kapatıldığını açıklayan Katolik olmayan dini kolejler arasında Iowa Wesleyan Üniversitesi ve Finlandiya Üniversitesi bulunmaktadır. The King’s College ve Birmingham-Southern College gibi bazıları, ticari zorlukların ortasında kapılarını açık tutmak için nakit akışları arayarak hayata tutunuyor.
Bu kapanışlar ve birleşmeler, kayıtların ülke genelinde durgun kalması nedeniyle ortaya çıkıyor.
AGB Consulting’in kıdemli başkan yardımcısı ve genel müdürü David Rowe, Katolik kolejlerinin karşılaştığı iş sorunlarının, genel olarak özel yüksek öğrenimi etkileyen sorunları yansıttığını öne sürdü. Özellikle, kayıt düşüşlerine ve pandemi sırasında serbestçe akan federal koronavirüs yardım fonlarının ortadan kaybolduğuna dikkat çekti.
Danışmanlık şirketi Fuller Higher Ed Solutions’ın kurucusu Tim Fuller, federal koronavirüs yardım fonlarının kolejlere “stratejik bir mola” sunduğunu belirterek aynı fikirde. Ancak federal yardım musluğu kapatıldığında, Fuller daha fazla üniversite kapanışının ufukta olduğunu düşünüyor.
Rowe, diğer mezheplere bağlı kurumlara kıyasla çok sayıda Katolik kolejine atıfta bulunarak, mücadelelerinin büyük ölçüde aşırı temsilden kaynaklandığını söyledi.
Rowe, “Birçok okul, bağlantısı ne olursa olsun, aynı kesintiye uğramış yüksek öğretim pazarında faaliyet gösteriyor” dedi. Yüksek Öğrenim İçerisinde e-posta yoluyla. “DePaul’un karşılaştığı zorluklar, Roma Katolik kimliğinden çok, geleneksel bir özel üniversite kimliğiyle ilgili. Gerçek şu ki Katoliklik ve diğer dini mezhepler bu ülkede yüksek öğrenime öncülük etti. Katolik kolejleri, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki dini olarak bağlı kar amacı gütmeyen özel kolejlerin en büyük tek grubudur. Yani, eğer [Catholic institutions] haberlerde diğer kolej gruplarından daha fazla yer alıyor gibi görünüyorsa, bunun nedeni muhtemelen daha fazla olmalarıdır.”
Yüksek öğrenimdeki ters rüzgarların ötesinde, dini kolejler de artan laikleşme yolunda ilerliyor. A Gallup anketi geçen yıldan ABD’ye olan inancın nasıl değiştiğini gösterdi; 2011’de yüzde 92 olan Amerikalıların yüzde 81’inin Tanrı’ya inandığını buldu. Pew Araştırma Merkezi bu yıl Amerikalıların yalnızca yüzde 30’unun aylık olarak dini törenlere katıldığını buldu.
Rowe, dini kolejler “çoğulcu öğrenci topluluklarına uyum sağladıklarından”, “sekülerleşmenin artık yüksek öğretim için son 50 yıldır olduğundan daha fazla bir sorun olmadığını” öne sürdü.
Ancak Rowe, dini kurumların, daha fazla kurumun meslekten olmayan başkanları işe almasına yol açan “üyeleri yaşlanan ve küçülen dini tarikatlar” da dahil olmak üzere benzersiz zorluklarla karşı karşıya olduğunu da kaydetti.
Fuller, sekülerleşmenin zorluğunun, dini kimliklerinin markalarına ne kadar kökleşmiş olduğuna bağlı olarak kolejleri farklı şekilde etkileyebileceğini belirtti. Bazı kolejler tüm deneyimlerini dini bağlılıkları etrafında yapılandırırken, diğerleri bunu daha çok bir tarih meselesi olarak ele alır; bu, kurumsal değerlerle ilgili olan ancak genel öğrenci deneyimini büyük ölçüde şekillendirmeyen bir şeydir.
Fuller, asıl sorunun, dini kolejlerin mücadele etmesi değil, daha ziyade -güçlü, iyi konumlanmış olanlar da dahil olmak üzere- tüm kurumların piyasa güçleri tarafından hırpalanması olduğunu söyledi.
Fuller, “Herkes zorluklarla uğraşıyor” dedi. “Markasının gücü ve sunduğu eğitim kalitesiyle DePaul’un bu zorluklarla başa çıkması, onları daha da gerçekçi kılıyor.”
Kaynak : https://www.insidehighered.com/news/business/financial-health/2023/05/05/what-do-depauls-budget-woes-mean-catholic-higher-ed