İnzivada: Askeri Tarih Çalışması Neden Temel Kalıyor?

Ukrayna’daki savaş canlı bir hatırlatma görevi görmeli: Savaştan bıkmış olabiliriz, ancak savaş bizimle bitmedi. Avrupa’da başka bir kara savaşı ya da sınır ötesi işgal olmayacağını ya da McDonald’s restoranı olan ülkelerde hiçbir savaşın olmayacağını düşünenler bir kez daha yanıldılar.

Şu anda Burkina Faso, Kolombiya, Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Etiyopya, Mali, Myanmar, Nijerya, Somali, Güney Sudan, Suriye, Ukrayna ve Yemen’de isyanlar, iç çatışmalar ve etnik şiddet devam ediyor ve daha küçük ama yine de ölümcül çatışmalar yaşanıyor. Cezayir, Benin, Kamerun, Orta Afrika Cumhuriyeti, Çad, Gana, Fildişi Sahili, Libya, Moritanya, Mozambik, Nijer, Tanzanya, Togo, Tunus ve Uganda’da görülür.

Potansiyel parlama noktaları arasında Keşmir, Sahel, Tayvan ve İsrail, Filistin ve Lübnan ile İsrail, Suudi Arabistan ve İran arasında yer alıyor.

Yine de bu rahatsız edici gerçeğe rağmen, akademik bir disiplin olarak askeri tarih, görünüşe göre savaşı öğretmezsek ortadan kalkacağı fantezisinden dolayı keskin bir düşüş içinde. Spoiler uyarısı: Bu boş hayal henüz işe yaramadı.

Daha da kötüsü, sık sık denizaşırı çatışmalara müdahale eden, ancak savaşın gerçekleri hakkında çok az şey bilen bir liderlik sınıfı üretti.

Politikanız ne olursa olsun, basından yeni çıkmış bir yazı okumanızı tavsiye ederim.”Askeri Tarihin Kullanımları ve SuistimalleriBir klasikçi, Hoover Enstitüsü’nde kıdemli bir araştırmacı ve evet, sözünü sakınmayan bir muhafazakar olan ama burada bir ideolog olarak değil, bir disiplin olarak askeri tarihin değerini anlayan bir tarihçi olarak yazan Victor Davis Hanson.

“Savaş,” diye başlıyor Hanson, “insan deneyimini hızlandırır ve yoğunlaştırır.” “Dramatik bilimsel keşifler, teknolojik atılımlar ve siyasi, ekonomik ve kültürel alt üst oluşların yanı sıra sanat ve edebiyatta köklü değişimlere” yol açar. Beğenin ya da beğenmeyin, savaş, tarihin üzerinde döndüğü menteşedir.

Yine de askeri tarih dersi teklifleri ve askeri tarihçilerin bulunduğu ana bölümlerin sayısı düşüyor. C. Vann Woodward gibi önde gelen tarihçilerin askeri tarih yazdığı günler geride kaldı. “Seçkin Okullarımız Askeri Tarihi Terk Etti”, “Amerikan Üniversiteleri Askeri Tarihe Savaş İlan Ediyor” ve “Amerikan Askeri Tarihinin Zordaki Geleceği” gibi başlıkları olan bir makale bolluğu görmemize şaşmamalı.

65 tam zamanlı dereceli tarihçiye sahip kendi departmanım, her ikisi de ABD tarihçisi olmasına ve Vietnam savaşından önceki dönemde uzman olmamasına rağmen, iki askeri tarihçiye sahip olmasıyla ayırt edilir. (Üçüncü bir tarihçinin Cezayir’de şiddet üzerine çalıştığını da eklemeliyim). Bölümümün tematik sunumları arasında askeri tarihi listelememesi dikkat çekicidir.

Hanson’un oldukça haklı olarak gözlemlediği gibi, önde gelen üniversitelerde askeri tarihin terk edilmesi, konuya olan popüler ilginin azaldığını yansıtmıyor. Daha ziyade, açıkça ifade ettiği gibi, yüksek öğrenim, siyaset ve medyadaki eğitimli sivil seçkinler olan “dereceli sınıflar”, “askeri tarihi küçümsediler.” – “Amerika Birleşik Devletleri’nin ne zaman ve nerede savaşa gireceğine ve Amerikalıların savaşa giren diğer uluslara ne ölçüde yardım etmesi veya karşı çıkması gerektiğine karar veren demografik yapı büyük ölçüde onlar olsa da.”

Sözleri sert ve acı ama doğru.

Hanson, aynı derecede endişe verici olanın, “askeri seçkinlerimizin tarihsel eğitiminde paralel bir gerileme” olduğu konusunda ısrar ediyor. [military] akademiler.”

Savaşla ilgili akademik çalışmaların kuşatıldığı konusunda herkes hemfikir değil. 2021’de William Hitchcock ve Megham Herwig Virginia Üniversitesi, çalışılan 50 önde gelen kurumdan her birinin savaşın bir yönüyle ilgili en az bir tarih dersi verdiğini ve bu üniversitelerden 39’unun her yıl ortalama altı savaşla ilgili ders verdiğini, yani toplam eğitimlerinin yaklaşık yüzde 7’sini buldu. tarih teklifleri. Yine de, bu derslerin çoğu savaşın kendisinde değil, hafıza, sanat ve edebiyat, savaş ve toplum, dış ilişkiler ve Amerikan Devrimi, İç Savaş, İkinci Dünya Savaşı, Soğuk Savaş ve Vietnam Savaşı. Hitchcock ve Herwig’in kabul ettiği gibi, tekliflerdeki en büyük düşüş genel askeri tarih ve savaş ve toplumdur ve özellikle Harvard en az kurs teklifine sahiptir.

Hanson, haklı olarak yalnızca sunulan askeri temalı kursların sayısı hakkında değil, aynı zamanda bu sınıflarda öğretilenler konusunda da endişeleniyor. Savaşın “medeni özgürlükler, ırk ve cinsiyet ilişkileri, çevre ve insani tutumlar” üzerindeki etkisini vurgulayan derslerde yanlış bir şey yok, ancak ona göre fakültenin “operasyonel, lojistik, taktik veya silahlı kuvvetlerin savaş alanındaki stratejik yönleri.” Genellikle gözden kaçırıldığından korktuğu temel konular, yalnızca stratejik bombalama kampanyalarının etkisi gibi oldukça spesifik konuları değil, aynı zamanda asker toplama, caydırıcılık, silahlar, keşif, sivil ve askeri moral, siyasi rolü de dahil olmak üzere zaman ve mekânı aşan konuları içerir. yüksek rütbeli askeri liderlik ve lojistik ve tedarik zincirleri.

Hanson’ın para çizgisi tekrar ediyor: “ABD yetkilileri ve dış politika seçkinleri silaha ne kadar çok başvurduysa, savaşın tarihsel kalıpları ve doğuştan gelen eğilimleri hakkında o kadar az şey biliyor gibi görünüyorlar.” Ordunun bilinçli sivil gözetimi, geçmişin stratejik hatalarından kaçınabilen ve çoğu zaman politikayı yönlendiren askeri yanlışlara direnebilen bir liderlik sınıfı ve oy hakkı olan bir yurttaş gerektirir.

Hanson’a göre kabaca 87 kampüste barış çalışmaları ve çatışma çözümü alanlarında ana dallar sunuluyor, askeri tarih alanında lisans veya yüksek lisans dereceleri sunan okulların iki katı. Öğretilen askeri tarihin etnosentrik olma eğiliminde olması, Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’ni kapsamayan çatışmalara yeterince ilgi göstermemesi de aynı derecede endişe verici. Zamanımızdaki savaşların çoğunun etnik gruplar arası olduğunu ve Batı dışında gerçekleştiğini unutmamalıyız.

Belki de meslek, ordunun tarihi çalışmasına savaş ilan etmemiştir, ancak savaşın tarihte sürekli bir varlık olduğu ve kültürel, ekonomik, tıbbi, politik, bilimsel, sosyal ve teknolojik dönüşümün itici gücü olduğu gerçeği göz önüne alındığında, bence Bölümlerimizin, özellikle Güney dışındakilerin, öğrencileri bu üzücü gerçekle tanıştırmak için yeterince çaba göstermediğini söylemek doğru olur.

Steven Mintz, Austin’deki Texas Üniversitesi’nde tarih profesörüdür.