Çocukken çift ırklı olduğumu bilmiyordum ama farklı olduğumu biliyordum. Ufukta kilise kuleleri ve canlı büyük meşe ağaçlarından sarkan İspanyol yosunları ile Güney Karolina kıyılarında büyüdüm. Ben senin tipik Güneyli kızın değildim. Babam beyaz ve denizaşırı görevdeyken Koreli annemle tanışan bir Amerikan askeri. Yeterince Asyalı olmadığım için beyaz çocuklara, siyah çocuklara ve hatta Asyalı çocuklara uyum sağlayamadım. Akranlarım beni nasıl kategorize edeceklerini bilmiyorlardı ve ben de kendimi nasıl kategorize edeceğimi bilmiyordum. Ailem, yarı Koreli bir kızın okulda ve hayatta yolunu bulmasına yardımcı olacak gerekli araçlara sahip değildi.
Ortaokul ve lise boyunca benim gibi birkaç çift ırklı çocukla tanıştım. Geriye dönüp baktığımda, hepimizin sadece uyum sağlamaya çalıştığımızı söyleyebilirim; bir ergen olarak asla kendinize çok fazla dikkat çekmek istemezsiniz, aksi takdirde garip olarak etiketlenirsiniz. Sonunda, yol boyunca kalbimdeki sıyrıklara ve morluklara rağmen anladım ama keşke hayatımda yaşadıklarımı yönlendirmeme yardımcı olabilecek bir yetişkin olsaydı.
Çift ırklı bir kişi olarak kimliğimi ancak son birkaç yılda açabildim. İnternet ve sosyal medya, bende yankı uyandıran diğer çok ırklı ve çok ırklı insanların hikayelerini okuma fırsatı verdi. Hiç tanımadığımız birinin “Sen nesin?” diye sorması gibi günlük deneyimlerimizi anlatan memler var. ve “Gerçekten nerelisin?”
Altı yıldır ortaokul dil sanatları öğretmeni olarak, çok ırklı ve çok ırklı öğrenci popülasyonunda bir artış fark ettim. Okulumuzdaki bu öğrencilerden bazılarının benim gençken yaşadıklarımdan geçip geçmediğini merak ettim. Kimlikleri söz konusu olduğunda tam olarak nereye oturduklarından emin olamadıkları o günlerde onlara bir kaynak ve destek olabilir miyim diye merak ettim. Okuldayken ihtiyacım olan öğretmen olabilir miydim?
Böylece, bir gün, bir sıçrama yaptım ve lise öğrencilerinin çok ırklı ve çok ırklı deneyimlerini tartışmaları için sınıfımda bir öğle yemeği tartışması düzenledim. Koridorlarımızdaki monitörler için dijital el ilanları yaptım ve bazı öğrencilerimi bizzat davet ettim. Kimsenin geleceğinden emin değildim ama 20’den fazla öğrencinin öğle yemeği ve arkadaşlarıyla gelmesi beni şaşırttı.
Bize Bir Masa Hazırlamak
Çift ırklı bir kadın olarak deneyimimi paylaşarak tartışmayı başlattım. Üçüncü sınıfta bir ESOL öğretmeninin beni koridorda gördüğü ve İngilizce benim ilk ve tek dilim olmasına rağmen İngilizce yeterlilik değerlendirmesine girmem gerektiğine karar verdiği zamandan bahsetmiştim. Sınıf arkadaşlarımın kıllı kollarımla dalga geçmesi ve Asyalı kızların kıllı olmaması gerektiğini söylemesi gibi katlandığım alayları onlarla paylaştım. Onlara, belirli bir insan grubuna görsel olarak uymanın ne kadar zor olduğunu anlattım ama beyaz ve Siyah akranlarım bunu her gün yapsalar da yapamadım. Dedim ki, “Bugün hala böyle mi bilmiyorum ya da aranızda bunu yaşayan var mı ama ne olur ne olmaz diye deneyimimi sizlerle paylaşmak istedim. Hiçbirinizin bazen kendini yersiz hisseden tek kişi sizmişsiniz gibi hissetmesini istemiyorum.”
Daha sonra öğrencilerin deneyimlerini paylaşmaları için oturumu açtım. Birkaç çift ırklı Siyah öğrenci, sadece arkadaşlarıyla değil, aile üyeleriyle de “Yeterince Siyah” olma baskısını dile getirdi. Bir öğrenci, Siyah akrabalarının ona “beyaz badanalı” diyeceği için aile toplantılarının stresli olabileceğini söyledi. Çok ırklı bir öğrenci, insanların, özellikle yetişkin erkeklerin ona “egzotik” demesinin kendisini ne kadar rahatsız ettiğini paylaştı. Odadaki birkaç kız öğrenci bunu onaylayarak başını salladı.
Gruptaki beyaz geçiş yapan bir öğrenci, sahiplenmekle suçlanmak istemediği için İspanyolca konuşmakta ve mirasına sahip çıkmakta tereddüt ettiğini ifade etti. Birkaç öğrenci, ailelerinin anadilini konuşamamaktan veya anlayamamaktan dolayı utanç duyduğunu ifade etti. Öğrenciler zorluklarını paylaştıktan sonra, “Bu odadaki insanlar birbirinden çok farklı olsa da, kendimizi yersiz hissetme konusunda ortak bir deneyimimiz var. Merak ediyorum, çok ırklı ve çok ırklı insanlar olarak hangi güçleri paylaşıyoruz?”
Öğrencilerin cevapları kısa sürede geldi. Bir öğrenci, “Başkalarının deneyimlerine karşı duyarlıyız” dedi. Bir başkası, “Farklı kültürlerin fikirlerine açığız” dedi. “Biz eşsiziz,” dedi bir öğrenci gururla, bu da tüm odada gülümsemelere ve kıkırdamalara yol açtı. Birkaç dakika önce, çok ırklı ve çok ırklı insanlar olarak deneyimlerimizin yükünü hissettik, ama şimdi enerji değişimini hissettim. İyi hissettik. Kendimizi güvende hissettik. Ve birlikteydik.
Duyarlı Bir Topluluğu Teşvik Etmek
Gruba gelecekte tekrar görüşmek isteyip istemediğimizi sordum. Sesli bir “evet” geldi, ben de onu takvime koydum. O zamandan beri, bu okul yılı boyunca iki ayda bir görüştük. Her seferinde kişisel bakım ve kendimizden bir taraf seçmek zorunda olmadığımızı kabul etme gibi konuları tartıştık. Bir sonraki tartışmamızın konusunun ne olacağına birlikte karar veririz ve ben de bir sonraki toplantıda ele almamız için yansıtma soruları hazırlarım.
Bu tartışmaları kolaylaştırdığımda, bir plan veya kılavuz kullanmıyorum; Bunu, sohbeti gitmesi gereken yere götüren insanların gayri resmi bir toplantısı olarak düşünmeyi seviyorum. Güvenlik ve kabullenmeyi sağlamak için öğrencilerin deneyimleri ve durumları üzerinde düşünmelerine yardımcı olan, odada yetişkin olmaya özen gösteririm. Bu etkinlikleri planlarken, gençliğime geri dönüyorum ve ona neye ihtiyacı olacağını soruyorum. Öğrenciler geri kalanı doldurur.
Okul bölgesinden liderlerin toplantılarımıza sadece gözlemlemek için değil, aynı zamanda çok ırklı ve çok ırklı insanlar olarak deneyimlerini paylaşmak için katılmalarını sağladık. Öğrencilerin, nasıl hareket edeceklerini ve dünyada nasıl olacaklarını yönlendiren diğer yetişkinlerden haber almaları beni çok mutlu ediyor. Bu ziyaretçilerden, sadece öğrenciler için değil, onlar için de güvenli bir alan yarattığım için bana teşekkür eden, büyümekte olan ve onlara bu fırsatı sağlayabilecek bir öğretmenleri olmasını dileyen e-postalar aldım.
Bu tartışmalara ev sahipliği yapmak sadece profesyonel olarak büyümeme yardımcı olmakla kalmadı, aynı zamanda içimdeki çocuğa biraz şifa getirdi. Okulda gördüğümü hissettiğim tek an, Asyalı bir anaokulu öğretmenim olduğu zamandı. Okulda bir dahaki sefere çok ırklı ve çok ırklı öğrencilerle ilk öğle yemeği toplantısında görüldüğümü hissettim. Öğrencilerin deneyimleri hakkında konuşmalarını dinlemek, sadece onlar için değil benim için de sosyal-duygusal öğrenme alıştırmasıdır. Ortak bir deneyimde birleşmek için fırsatlar sağlar ama aynı zamanda kimliklerimizin nüansları karmaşıklığı ortaya çıkardığında bizi başka bakış açılarını düşünmeye zorlar.
Beni en çok sevindiren şey ders aralarında koridorda ya da kafeteryada birbirimizi görmemiz. Birbirimizin isimlerini bilmemize ve hafta boyunca birbirimizi kontrol edebilmemize bayılıyorum. Sizin yaşadıklarınızı anlayan başka birinin olduğunu ve ne olursa olsun öğle yemeğinde birlikte oturabileceğiniz biri olduğunu bilmenin cesaret verici bir yanı var.
Öğretmenler, öğrencilerin kimliklerini doğrulamalarına yardımcı olabilecek şekillerde kimliklerinin bazı yönlerinden yararlanmak için harika bir fırsata sahiptir. Sizi içinizdeki çocuk üzerine düşünmeye ve kendinize şu soruyu sormaya teşvik ediyorum: Ne tür bir öğretmene ihtiyacınız vardı ve o öğretmen olmak için nasıl benzersiz bir şekilde uygunsunuz? Öğrencilerinizin iyiliği için alan yaratırken, bu kişisel bakım eylemi bir tür toplum bakımı haline gelebilir.
Kaynak : https://www.edsurge.com/news/2023-05-12-how-my-lunch-table-became-a-space-for-community-among-multiracial-students